过去，机器制造商面临着两难的选择：如果利用较小规格的PLC，可以满足I/O点的需求及物理空间的限制，但是在性能方面则差强人意。一种替代方案是选择大型PLC或者PAC系统。在大多数情况下，对于简单的机器控制需求来讲，大型控制器有点大材小用，但是又不能不用，否则便无法满足某种特定的应用需求。
基于PLC的PAC系统非常适用于小型、在成本方面要求比较高的应用场合，而且它还可以用于需要处理成百上千个模拟量通道的应用场合。很多这样的控制器，可以将数据点记录到保存在集成存储端口的文件中，然后利用内置的网络服务器经由标准浏览器来获取这些文件。
典型的基于PLC的PAC系统的大容量存储功能，使其非常适合于创建1-D或2-D的矩阵来追踪产品、质量特性、运输数据和客户信息。基于PLC的PAC，具有基于标签名的特性，这就意味着可以非常便捷的与HMI/SCADA、OPC服务器以及数据库接口。
PAC满足高端挑战
利用更多特定领域的集成，PAC环境能够提供独特的收益。**运动控制和视觉应用，经常需要PAC的强大功能，是两个非常好的例子。利用单一PAC平台，集成多轴协调运动、触发视觉系统、收集检查结果，在上述方面确实有其优势。
在更大、但是也更昂贵的PAC平台上，生产制造商一般会提供可以实现可编程安全以及其它特定功能的选项。这些非常特殊的要求，在市场中占有的份额比较小，但是对于某些特定用户却十分重要。
选择适合的解决方案
在设计控制系统时，不应该按照PAC、PLC或基于PLC的PAC的定义来选择。相反，用户应该根据其特定应用来确定其对控制器的需求，选择**适合的产品。
不管应用场合是机器控制、运动控制、过程控制、测绘和数据采集、分布式控制和企业互联互通，还是上述几种特性的组合，控制器的定义应该依据应用需求和控制器的功能。